À retenir
- La Gripe Water est un complément alimentaire historiquement utilisé pour apaiser l’inconfort digestif des bébés.
- Elle se compose généralement d’eau, de bicarbonate de soude et d’herbes comme le fenouil, le gingembre ou la camomille.
- Il est essentiel de consulter un pédiatre avant de l’utiliser et de l’administrer lentement pour éviter les fausses routes.
- Les coliques s’améliorent généralement d’elles-mêmes vers l’âge de quatre mois.
Il est tout à fait naturel de se demander ce qui dérange votre bébé lorsqu’il est grognon et semble inconfortable. Bien souvent, l’irritabilité du nourrisson peut être liée à un inconfort digestif. De nombreuses fonctions digestives ne sont pas totalement développées à la naissance, il est donc fréquent que les nourrissons rencontrent des troubles gastro-intestinaux au cours des premières semaines et des premiers mois, le temps que leur système mature.
Bien que les nourrissons ne puissent pas exprimer ce qui ne va pas, certains signes de gêne abdominale incluent des régurgitations excessives, le hoquet, le dos qui se cambre et une irritabilité marquée, particulièrement après les repas.
En tant que parents, nous cherchons naturellement à soulager la douleur de notre nouveau-né. Beaucoup se tournent vers un produit appelé « Gripe Water » (parfois assimilé à l’eau de chaux ou à des sirops digestifs), longtemps vanté comme un remède maison pour apaiser les bébés. Aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) considère la Gripe Water comme un complément alimentaire et non comme un médicament. Avant d’en acheter pour votre tout-petit, examinons de plus près de quoi il s’agit.
Qu’est-ce que la Gripe Water ?
La Gripe Water a été créée dans les années 1850 par un pharmacien au Royaume-Uni. Elle a été adaptée d’un traitement contre le paludisme après que des médecins ont remarqué qu’elle apaisait également les bébés contrariés et soulageait leurs maux de ventre. Ses ingrédients ont évolué au fil des ans, mais sa popularité est restée forte.
Aujourd’hui, la Gripe Water est disponible en vente libre. C’est une substance non nutritive, contenant peu ou pas de calories, ni vitamines ou minéraux. Une étude menée en Inde a révélé qu’il s’agit de la substance non nutritive la plus couramment administrée aux nourrissons au cours de leur première année de vie.
Les marques la commercialisent souvent pour apaiser les coliques, l’irritabilité, le hoquet, les gaz et autres inconforts gastriques chez les bébés, jusqu’à l’âge de six mois à un an. La plupart des fabricants déconseillent son usage chez les nouveau-nés de moins de deux semaines, en particulier ceux nourris au sein, car même de petites quantités de suppléments peuvent impacter la demande et donc la régulation de la production de lait maternel.
Que contient la Gripe Water ?
Bien que les ingrédients varient légèrement d’une marque à l’autre, la plupart des formules contiennent une combinaison des éléments suivants :
- Eau
- Bicarbonate de soude : Une substance alcaline utilisée dans de nombreux médicaments pour neutraliser l’acidité.
- Fenouil : Une herbe souvent utilisée dans les remèdes traditionnels pour la digestion.
- Gingembre : Une racine qui peut aider à soulager les nausées, les gaz et l’inflammation.
- Aneth : Une herbe aromatique aux propriétés médicinales reconnues.
- Camomille : Une plante ancienne traditionnellement utilisée dans de nombreuses cultures pour ses vertus apaisantes.
Autrefois, la Gripe Water contenait une quantité significative d’alcool, mais ce n’est plus le cas aujourd’hui. Elle est également exempte des allergènes courants tels que le lait, le soja, le blé, les fruits à coque et le poisson.
Est-ce vraiment efficace ?
Si l’inconfort du nourrisson est dû à un estomac trop acide, le bicarbonate de soude peut aider à neutraliser cette acidité. Cependant, les experts médicaux s’accordent à dire que l’hyperacidité gastrique n’est généralement pas la cause des coliques chez les nouveau-nés.
En revanche, le fenouil peut diminuer les spasmes intestinaux et a démontré, lors d’une étude russe, sa capacité à réduire les symptômes des coliques. Le gingembre aide les aliments (ou le lait) à se déplacer plus rapidement dans l’intestin, soulageant ainsi l’indigestion. Enfin, une étude israélienne a montré qu’une tisane contenant de la camomille réduisait significativement les symptômes de coliques.
Certaines formules contiennent des édulcorants ou du sucre, dont la saveur sucrée peut modestement réduire la perception de la douleur chez les nourrissons, bien que ce ne soit pas une solution thérapeutique.
9 étapes pour utiliser la Gripe Water en toute sécurité
Si vous avez pesé le pour et le contre et décidé d’essayer la Gripe Water pour votre bébé, voici comment procéder :
1. Consultez votre pédiatre
Assurez-vous toujours que votre médecin est d’accord pour que vous administriez ce produit à votre bébé.
2. Vérifiez la composition
Lisez attentivement les ingrédients. Les experts recommandent d’éviter les versions contenant du sucre ou de l’alcool.
3. Lisez la notice
Respectez scrupuleusement les instructions du fabricant figurant sur l’emballage.
4. Donnez-la après le repas
Il est préférable de l’administrer après la tétée ou le biberon, afin que le petit estomac de votre bébé ne se remplisse pas d’un liquide non nutritif avant de manger.
5. Préparez la bonne dose
Prélevez la quantité recommandée dans une seringue sans aiguille. La dose varie généralement de 2,5 à 10 ml (environ une demi-cuillère à deux cuillères à café) selon l’âge et le poids du bébé.
6. Ne la diluez pas
La Gripe Water ne doit pas être mélangée à de l’eau ou à du lait.
7. Choisissez le bon moment
Attendez que votre bébé soit calme et qu’il ne pleure pas avant d’essayer de lui donner le liquide, pour éviter tout risque de fausse route.
8. Administrez lentement
Donnez le liquide au compte-gouttes ou à l’aide de la seringue, dirigée vers l’intérieur de la joue. Prenez votre temps (sur plusieurs minutes). Ne pointez jamais la seringue vers la langue ou le fond de la gorge, car cela pourrait provoquer un étouffement.
9. Respectez la fréquence maximale
Référez-vous aux instructions, mais la plupart des marques permettent une administration jusqu’à six fois par jour si nécessaire.
Attention aux effets secondaires
Quelles sont les alternatives ?
Si la Gripe Water ne vous convient pas, d’autres approches peuvent soulager votre bébé :
- Les probiotiques : Une revue systématique suggère que les probiotiques, notamment le Lactobacillus reuteri, sont efficaces pour diminuer le temps de pleurs, en particulier chez les bébés allaités.
- Les thérapies manuelles : L’ostéopathie ou la physiothérapie ont montré des preuves d’efficacité pour réduire les pleurs et améliorer le sommeil des nourrissons colériques.
- La siméticone : Ce médicament aide les bulles de gaz à se regrouper pour être évacuées plus facilement. Il n’est pas absorbé par l’organisme, ce qui limite les effets secondaires, bien que son efficacité sur l’irritabilité globale ne soit pas toujours prouvée.
- Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) : Parfois prescrits pour l’acidité, leur utilisation pour les coliques manque de preuves solides et ils sont associés à un risque accru d’infections et d’allergies.
N’oubliez pas que tous les bébés sont parfois grognons et ont des gaz. Leur système digestif est encore immature. Si la Gripe Water n’est probablement pas un remède miracle, elle est généralement sans danger pour soulager des maux de ventre occasionnels. Rassurez-vous : même les bébés souffrant des coliques les plus intenses voient généralement leur état s’améliorer de manière spectaculaire vers l’âge de quatre mois !
