Le muguet buccal est une infection à levures de la bouche causée par le champignon Candida albicans. Bien que cette infection fongique puisse toucher n’importe qui, elle est particulièrement fréquente chez les bébés, dont le système immunitaire est encore en plein développement. Heureusement, le muguet est généralement facile à traiter chez les nourrissons en bonne santé.
Points clés à retenir
- Le muguet se manifeste par des taches blanches persistantes dans la bouche.
- Il est causé par une prolifération de la levure Candida albicans.
- Le traitement est simple et repose souvent sur un antifongique local.
- Une hygiène rigoureuse du matériel de puériculture aide à prévenir les récidives.
Qu’est-ce que le muguet buccal ?
Cette infection se manifeste par l’apparition de plaques blanches ou jaunâtres d’aspect crémeux sur la face interne des joues, les gencives, la langue et parfois le palais. Le Candida vit naturellement dans notre bouche, mais certaines situations favorisent sa prolifération excessive.
Il est parfois difficile pour les parents de faire la différence entre des résidus de lait et un muguet. Une astuce simple consiste à frotter doucement la langue avec une gaze propre : si le dépôt s’en va, c’est du lait. S’il persiste et laisse une zone rouge dessous, il s’agit probablement d’un muguet. Dans ce cadre de la santé globale de bébé, il est toujours préférable de consulter votre pédiatre.
Pourquoi les bébés développent-ils un muguet ?
Le muguet peut apparaître pour plusieurs raisons liées à la fragilité du nouveau-né ou à son environnement :
- Une prise d’antibiotiques par la maman ou le bébé (qui élimine les bonnes bactéries).
- L’utilisation d’une tétine ou d’un biberon dont l’hygiène est insuffisante.
- Un système immunitaire encore immature, notamment en cas de soins spécifiques au nouveau-né prématuré.
- Un passage par le canal de naissance si la maman présente une infection vaginale à levures.
Identifier les symptômes
Certains bébés ne ressentent aucune gêne, tandis que d’autres peuvent éprouver une douleur lors de la tétée. Voici les signes qui doivent vous alerter :
- Bumps blancs ou jaunâtres sur la langue, les gencives ou la gorge.
- Film blanc persistant sur les lèvres.
- Irritabilité inhabituelle pendant les repas ou refus de téter.
- Érythème fessier persistant avec de petits points rouges.
Le saviez-vous ?
Traitements et solutions
Le traitement du muguet chez le nourrisson est généralement très simple. Votre médecin prescrira souvent un antifongique sous forme de gel ou de liquide (comme la nystatine) à appliquer directement dans la bouche après les repas. Il est conseillé d’attendre 30 minutes après l’application avant de redonner à boire à bébé.
Si vous remarquez que bébé semble avoir des douleurs aux gencives, ne confondez pas avec une poussée dentaire qui présente des symptômes différents. Le muguet guérit généralement en 4 à 5 jours avec un traitement approprié.
Le cas particulier de l’allaitement
Le muguet peut être « contagieux » entre la mère et l’enfant. Si vous allaitez, vous pourriez ressentir des douleurs vives, des brûlures ou observer une peau rouge et squameuse sur vos mamelons. Dans ce cas, il est impératif de traiter maman et bébé simultanément pour éviter un effet « ping-pong » de l’infection.
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