Imaginez la scène : vous êtes dans un centre commercial bondé, les bras chargés, l’esprit occupé par la liste des courses. En un instant, vous vous retournez et réalisez que votre enfant n’est plus à vos côtés. C’est le cauchemar absolu de tout parent. Pourtant, la plupart des enfants qui s’égarent sont retrouvés sains et saufs très rapidement, surtout si une stratégie de sécurité a été établie au préalable au sein de l’ organisation de la vie de famille.
À retenir
- Enseignez la règle de l’immobilisation immédiate (« Freeze »).
- Apprenez à votre enfant à identifier les « personnes ressources » comme les autres mamans.
- Prenez une photo de votre enfant avant de sortir dans un lieu fréquenté.
- Restez calme et criez le prénom de l’enfant sans crainte du regard des autres.
Ce qu’il faut enseigner à votre enfant s’il se perd
Selon les experts en sécurité infantile, les jeunes enfants, notamment ceux ayant des besoins spécifiques comme l’autisme, ont tendance à s’éloigner par curiosité, attirés par un animal ou un objet. Voici quatre réflexes à leur inculquer pour faciliter les retrouvailles :
1. S’immobiliser immédiatement (Le « Freeze »)
Apprenez à votre enfant que dès qu’il ne vous voit plus, il doit s’arrêter net, comme une statue. Il ne doit surtout pas partir à votre recherche, car cela risque de l’éloigner davantage. Il doit également refuser de suivre quiconque vers un autre lieu, même pour chercher ses parents.
2. Crier fort votre prénom
Beaucoup d’enfants appellent « Maman » ou « Papa », mais dans une foule, cela peut passer inaperçu. Apprenez-leur à crier votre véritable prénom et nom de famille. Cela permet aux adultes autour d’identifier plus précisément qui est recherché.
3. Identifier les personnes de confiance
Les policiers ou les agents de sécurité ne sont pas toujours faciles à reconnaître pour un tout-petit. Une règle simple : s’il est perdu, il doit chercher une autre maman avec des enfants. C’est souvent la personne la plus apte à comprendre la situation et à apporter une aide immédiate.
4. Utiliser un sifflet
Dans des endroits très vastes ou bruyants, porter un petit sifflet autour du cou peut être d’une aide précieuse. C’est un moyen sonore puissant pour signaler sa présence sans s’épuiser à crier.
Le réflexe photo
La réaction des parents : garder son calme
Même si l’adrénaline monte, essayez de rester concentré. Ne vous souciez pas de l’étiquette : criez le prénom de votre enfant à pleine voix. Si vous êtes accompagné d’un autre adulte, l’un doit rester au dernier endroit où l’enfant a été vu, tandis que l’autre prévient la sécurité ou le personnel de l’établissement. Cette vigilance doit aussi être partagée avec vos modes de garde habituels pour une sécurité cohérente.
Préparer l’enfant en amont
Dès que l’enfant est en âge de parler, aidez-le à mémoriser votre numéro de téléphone (en le transformant en chanson, par exemple) et votre adresse. Pour les plus petits ou les enfants non-verbaux, une astuce simple consiste à coller une étiquette ou un morceau de ruban adhésif à l’intérieur de leur veste avec votre nom et votre numéro de contact. Ces éléments de sécurité peuvent d’ailleurs figurer sur votre liste de naissance sous forme de bracelets d’identification ou de traceurs.
Pratiquez par le jeu
Après les retrouvailles : rassurer avant tout
Une fois votre enfant retrouvé, l’émotion peut se transformer en colère ou en frustration. Pourtant, il est essentiel de le féliciter s’il a respecté les consignes et de le rassurer. Plus tard, une fois au calme, discutez ensemble de ce qui s’est passé pour renforcer le plan de sécurité sans pour autant générer de traumatisme.
