Un doudou peut être n’importe quel objet auquel votre bébé s’attache et qui lui apporte du réconfort. Pour certains enfants, ce sera une petite couverture en mousseline avec laquelle ils ont été emmaillotés, pour d’autres, une peluche offerte par un grand-parent, ou même un objet plus insolite qui les rassure.
Quel que soit l’objet choisi, l’objectif du doudou est d’aider votre tout-petit à faire la transition, en douceur et en toute confiance, entre les moments passés avec vous la journée et un sommeil plus autonome la nuit. L’angoisse de séparation connaît des pics autour de 12 mois, 18 mois et vers l’âge de deux ans. Rappelez-vous que cette angoisse est une étape tout à fait normale du développement de votre bébé, et prouve que vous construisez un lien d’attachement solide avec lui. Avoir un doudou à câliner peut grandement faciliter la transition au moment du coucher.
À retenir
- Un doudou ne doit être introduit dans le lit qu’à partir de l’âge de 1 an pour des raisons de sécurité.
- Il aide bébé à traverser les périodes d’angoisse de séparation.
- Il est recommandé d’imprégner le doudou de l’odeur du parent avant de l’offrir à l’enfant.
- L’intégration au rituel du coucher facilite son adoption.
Quand et comment introduire un doudou
Introduire un doudou au bon moment peut aider votre bébé à se sentir en sécurité et confiant lorsqu’il apprend à s’endormir par lui-même.
Une fois que votre enfant a atteint l’âge d’un an, il est tout à fait sûr de le laisser dormir avec un doudou. Avant un an, l’Académie Américaine de Pédiatrie (AAP) recommande que les bébés dorment sans aucun objet dans leur berceau afin de réduire le risque de mort inattendue du nourrisson (MIN). Il est essentiel de respecter ces règles de sécurité du sommeil. Un nouveau doudou constitue d’ailleurs un excellent cadeau pour un premier anniversaire !
Commencer petit et douillet
Faites simple pour un enfant d’un an qui n’a pas l’habitude de dormir avec quoi que ce soit. Ne commencez pas par une peluche géante qui pourrait le submerger. Vérifiez toujours qu’il n’y a pas de coutures lâches ou de petites pièces détachables avant de le laisser dans le lit.
Les petites couvertures de sécurité en mousseline de coton (comme celles proposées par Aden + Anais) sont d’excellentes options. Elles sont suffisamment petites pour ne pas encombrer le bébé ni inquiéter les parents lors des premières nuits. Les bébés adorent souvent les bords soyeux, et elles sont souvent vendues en lot de deux, ce qui permet d’avoir toujours une solution de rechange sous la main.
Une autre option appréciée est le doudou plat surmonté d’une petite tête d’animal (comme le modèle Pro Goleem). Assurez-vous qu’il ne comporte aucun bouton ni pièce en plastique pour les yeux ou le nez, afin d’éviter tout risque d’étouffement. Souvent dotés de textures variées (tissu minky à pois d’un côté et satin de l’autre), ces doudous sont doux et réconfortants. Les tout-petits adorent généralement les tenir par la tête de l’animal.
Si vous préférez la voie de la peluche classique, les poupées tricotées à la main (comme celles de Cuddle + Kind) sont réputées pour leur qualité. Il est recommandé d’opter pour une poupée de petite taille pour un premier doudou.
Se préparer avant d’introduire le doudou
La préparation est la clé pour créer une connexion positive entre votre bébé et son nouvel objet de réconfort.
Après avoir acheté le doudou, la première chose à faire est d’en acheter un autre ! Il vous faut absolument un double. Ce sera l’objet principal de réconfort de votre enfant, vous aurez donc besoin de rechanges. Vous ne voulez pas vous retrouver à l’heure du coucher avec un doudou encore mouillé dans la machine à laver. Une crise de larmes est si vite arrivée dans ces moments-là !
Avant de présenter le nouveau doudou à votre tout-petit, dormez avec lui pendant une nuit. Les bébés sont apaisés par l’odeur de leurs parents. Si ce nouvel objet porte votre odeur, votre enfant sera instantanément attiré par lui.
Comment présenter le doudou à votre bébé
Lorsque vient le moment de le présenter, privilégiez le calme et la connexion. Évitez de l’introduire pendant des moments de stress ou lorsque votre bébé est contrarié.
La première fois que vous proposez le doudou, assurez-vous que votre bébé est dans un état joyeux et détendu. Ne lui donnez pas quand il a faim ou qu’il a peur, pour ne pas associer ces sentiments négatifs à l’objet. Montrez-lui à quel point il est doux en le frottant doucement sur son bras ou ses joues. Laissez-le explorer les différentes textures et envisagez de lui donner un petit nom affectueux.
La meilleure façon d’aider votre bébé à s’attacher à son doudou et à l’associer au sommeil de bébé est de l’utiliser systématiquement pendant votre rituel du coucher (et de la sieste).
Essayez ces 5 étapes :
1. Après l’heure du bain : Apportez le doudou dans la salle de bain et dites quelque chose comme : « Doudou est fatigué et veut un câlin ! » Laissez votre bébé le tenir pendant que vous l’enveloppez dans sa serviette.
2. Pendant l’habillage : Demandez à votre tout-petit de tenir son doudou pendant que vous lui mettez sa couche et son pyjama. Vous pouvez jouer à « coucou-caché » pour rendre ce moment ludique et détendu.
3. Au moment du brossage des dents : « Brossez » d’abord les dents du doudou, puis celles de votre bébé. Laissez-le essayer à son tour, cela rend la routine amusante et engageante.
4. Avant le coucher : Pendant la lecture de l’histoire du soir, laissez votre bébé tenir et câliner son doudou. Gardez-le près de vous pendant que vous le bercez ou chantez une berceuse pour qu’il devienne un repère familier.
5. Au moment de dormir : Placez le doudou dans la main de votre bébé ou à côté de lui dans son espace de sommeil sécurisé. L’odeur et la sensation de l’objet l’aideront à faire la transition plus sereinement vers un sommeil autonome.
Ne forcez pas les choses
Regarder son bébé s’attacher à son doudou est une étape adorable. Il deviendra vite son fidèle compagnon de sommeil et un trésor précieux de son enfance.
