Clampage retardé du cordon : avantages, risques et ce qu’il faut savoir

En tant que parent, vos décisions lors de l’accouchement peuvent avoir un impact durable sur la vie de votre enfant. L’un des premiers choix qui s’offrent à vous en salle de naissance est celui du clampage retardé du cordon. Historiquement, de nombreux médecins coupaient le cordon ombilical dans les 15 à 20 secondes suivant la naissance. Cependant, de nouvelles recherches ont conduit à une évolution des pratiques médicales.

Le clampage retardé du cordon (DCC) consiste à attendre un certain temps avant de clamper et de couper le cordon. Cette technique permet à un supplément de sang de circuler du placenta vers le nouveau-né via le cordon ombilical, offrant ainsi plusieurs avantages pour la santé précoce, allant de meilleures réserves de fer à un développement optimal.

Qu’est-ce que le clampage retardé du cordon ?

Cette méthode consiste à attendre entre 30 secondes et cinq minutes (voire plus) après la naissance avant de couper le cordon. Ce délai supplémentaire permet au sang placentaire de rejoindre l’enfant, augmentant son volume sanguin total. Ce processus aide tant les bébés nés à terme que les prématurés à mieux transiter vers la vie extra-utérine.

Le clampage retardé est considéré comme sûr pour la mère et l’enfant. Il peut être pratiqué après un accouchement par voie basse ou une césarienne. Il est conseillé d’en discuter avec votre gynécologue ou votre sage-femme lors de la préparation de votre valise de maternité et de votre projet de naissance. Notez toutefois qu’en cas d’urgence médicale pour la mère ou le bébé, le clampage immédiat peut être nécessaire pour prodiguer des soins vitaux.

Les recommandations des experts

Il existe un débat sur la durée idéale de l’attente. L’American College of Obstetrics and Gynecologists (ACOG) recommande d’attendre au moins 30 à 60 secondes. D’autres instances, comme l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), suggèrent d’attendre une à trois minutes. Ces directives concernent les nouveau-nés dits « vigoureux », c’est-à-dire ceux qui respirent d’eux-mêmes, pleurent et présentent un bon tonus musculaire.

Les bénéfices pour le nouveau-né

Le premier souffle d’un bébé déclenche une cascade de changements physiologiques. Lorsque le bébé reste attaché au placenta, cette transition est plus progressive. Même un délai d’une minute permet d’augmenter significativement le volume de globules rouges et les taux d’hémoglobine.

L’hémoglobine transporte l’oxygène vers les organes. Un bébé ayant de bonnes réserves de fer et d’hémoglobine dès la naissance risque moins de souffrir d’anémie ferriprive durant ses premiers mois de vie. C’est un choix de santé important lors de votre accouchement.

Avantages pour les bébés prématurés

Pour un bébé prématuré, les bénéfices peuvent être majeurs :

• Amélioration de la circulation sanguine.
• Réduction du besoin de transfusions sanguines.
• Diminution du risque de complications graves comme l’hémorragie intraventriculaire (saignement cérébral) ou l’entérocolite ulcéro-nécrosante (infection intestinale sévère).

Avantages pour les bébés nés à terme

Les nourrissons nés à terme profitent également de cette pratique par :

• Un apport accru en sang riche en oxygène dès la naissance.
• Des réserves de fer renforcées pour les premiers mois.
• Un soutien au développement cérébral précoce.

Risques et points de vigilance

Certaines craintes historiques suggéraient que le clampage retardé augmentait le risque d’hémorragie du post-partum pour la mère, mais les recherches récentes n’ont pas confirmé ce risque. Pour le bébé, on observe un taux légèrement plus élevé de jaunisse (ictère du nouveau-né). Bien que la jaunisse puisse être grave dans de rares cas, la plupart des bébés ne nécessitent aucun traitement ou une simple photothérapie.

Enfin, le clampage retardé peut rendre la collecte de sang de cordon plus difficile, car il reste moins de sang dans le placenta pour la banque de sang.