Comment aider un bébé en position postérieure à se retourner naturellement ?

De nombreuses femmes enceintes savent que le bébé doit avoir la tête en bas pour que la naissance par voie basse se déroule dans les meilleures conditions. Cependant, même si la tête est bien positionnée vers le bas, d’autres détails de la posture fœtale peuvent influencer le déroulement de l’accouchement. L’une d’elles est la position postérieure. Bien qu’il soit tout à fait possible d’accoucher naturellement d’un bébé dans cette position, ce n’est pas l’orientation optimale. Alors, que signifie réellement avoir un bébé en position postérieure, pourquoi est-ce important, et comment l’aider à se retourner naturellement ?

Qu’est-ce qu’un bébé en position postérieure ?

Le terme médical exact est la position « occipito-postérieure ». Cela signifie que l’arrière de la tête du bébé (l’occiput) est dirigé vers le dos de la mère. En d’autres termes, la colonne vertébrale du bébé est alignée avec celle de sa mère. Dans les maternités, on entend souvent dire que le bébé « regarde les étoiles », car si la mère accouche sur le dos, le visage du bébé sera tourné vers le haut en sortant de la filière pelvienne.

Entre 15 % et 32 % des bébés se trouvent dans cette position au début du travail. Cependant, au moment où le col de l’utérus est à dilatation complète, la probabilité que le bébé soit toujours en position postérieure chute entre 1,8 % et 12,9 %. En effet, beaucoup de bébés pivotent d’eux-mêmes pendant les premières phases du travail.

La position idéale pour la naissance est la position occipito-antérieure (le bébé fait face au dos de la mère). C’est à ce moment-là que le sommet du crâne se présente en premier, le menton bien rentré vers la poitrine. Cette posture réduit le diamètre de la tête du bébé, lui permettant de s’engager plus facilement dans le bassin.

Les risques associés à la position postérieure

Lorsqu’un bébé regarde vers l’avant, la partie de sa tête qui se présente est plus large. Cela peut rendre le travail et l’accouchement plus longs et complexes, entraînant certains risques pour la mère et l’enfant.

Les risques pour la mère

• Un travail plus long.
• Un recours plus fréquent à l’ocytocine de synthèse pour accélérer les contractions.
• L’utilisation d’instruments (forceps, ventouse).
• Un risque accru de césarienne.
• Des déchirures périnéales plus importantes (3e ou 4e degré).
• Un risque d’hémorragie.

Les risques pour le bébé

• Un score d’Apgar plus bas à la naissance.
• Un taux d’admission plus élevé en soins intensifs néonataux.
• Une durée d’hospitalisation prolongée.

Certains facteurs augmentent la probabilité que le bébé reste en position postérieure jusqu’à l’accouchement : il s’agit souvent d’un premier bébé, d’une mère de plus de 35 ans, d’une mère de petite taille, ou encore de mères d’origine afro-descendante. Les déclenchements artificiels, un placenta antérieur, un dépassement du terme ou un bébé de poids important (macrosomie) sont également des facteurs favorisants.

Comment savoir si votre bébé est en position postérieure ?

Outre les douleurs lombaires, votre sage-femme ou votre obstétricien peut utiliser différentes méthodes pour vérifier la position de votre bébé :

• La palpation abdominale : Par des mouvements spécifiques sur votre ventre, le professionnel tente d’identifier quelle partie du corps se présente.
• L’examen vaginal : Lors d’un toucher vaginal, le soignant peut parfois sentir les fontanelles (les zones souples du crâne du bébé) pour déterminer l’orientation de sa tête.
• L’échographie : C’est la méthode la plus fiable. Si vous accouchez à l’hôpital, un appareil portable peut souvent être utilisé pour réaliser l’échographie et confirmer rapidement l’orientation fœtale.

Méthodes naturelles pour aider votre bébé à se tourner

La tête et le dos du bébé sont les parties les plus lourdes de son corps. L’adoption de postures qui transforment votre ventre en « hamac » permet à la gravité de faire son œuvre, incitant le dos lourd du bébé à pivoter vers l’avant de votre ventre.

1. Les positions penchées en avant

Ces postures agrandissent l’espace utérin et laissent plus de place au bébé pour manœuvrer. Vous pouvez essayer :

• De vous mettre à quatre pattes (sur les mains et les genoux).
• De rester debout en vous penchant en avant, les mains en appui sur un lit, un mur ou un ballon de grossesse.
• De vous asseoir à l’envers sur une chaise sans accoudoirs, en reposant vos bras et votre tête sur le dossier.

2. La bascule du bassin

Toujours pour utiliser la gravité, installez-vous à quatre pattes sur un tapis ou sur votre lit, et alternez entre un dos rond (vers le plafond) et un dos creux (vers le sol). Marcher à quatre pattes dans la pièce reproduit également ce mouvement pelvien propice à la rotation.

3. L’utilisation du rebozo

Le rebozo est une écharpe traditionnelle mexicaine souvent utilisée pour repositionner le fœtus et soulager la mère pendant le travail. Une grande écharpe classique ou un drap plié peuvent tout à fait faire l’affaire. Pendant que vous êtes à quatre pattes ou allongée, votre partenaire ou doula place le tissu sous votre ventre ou vos hanches et effectue de légers bercements (sifting) pour encourager le bébé à pivoter en douceur.

4. La relaxation corporelle

Détendre l’utérus et le plancher pelvien donne au bébé l’espace nécessaire pour se tourner. Les soins chiropratiques (comme la méthode Webster, adaptée aux femmes enceintes) ou l’acupuncture, lorsqu’ils sont pratiqués par des professionnels qualifiés, peuvent être d’une grande aide pour relâcher les tensions ligamentaires.

Si ces méthodes échouent, ne vous découragez pas. Les études montrent qu’une grande majorité de bébés finissent par se tourner spontanément au cours du travail. Dans le cas contraire, votre médecin ou votre sage-femme pourra parfois tenter une rotation manuelle de la tête de votre bébé pour faciliter la naissance. L’essentiel est de vous accorder autant de détente physique et mentale que possible pour donner à votre bébé les meilleures chances de trouver le bon chemin.